Hétszáz zarándok halt meg és több mint 860 ember megsebesült csütörtökön Minában, a muszlim szent város, Mekka közelében – közölte a szaúd-arábiai polgári védelem. Az elmúlt napokban körülbelül kétmillió muzulmán zarándok érkezett Mekkába, akik közül több százan kedden a Mekka központjától öt kilométerre fekvő Mina felé folytatták a hagyományos éves zarándoklatot, a haddzsot. Az Arafát-hegyről vonulva a tömeg a Dzsamarat-híd felé, az „ördög megkövezésével” folytatta volna zarándoklatát, azonban Mina 204-es utcájában a szembejövő tömeg miatt pánik tört ki, és az emberek egymást taposva próbáltak menekülni a helyszínről. Az elesett embereken átléptek, több gyermek pedig elszakadt szüleitől. A sérülteket körülbelül 200 mentőautóval vitték a közeli kórházakba.

Évente több millió zarándok érkezik Mekkába, a legtöbben az országon kívülről. A sérültek között több külföldi, leginkább nigériai állampolgár található. Az iráni áldozatok száma a források szerint 47 fő. Mohamed bin Najef, a szaúdi koronaherceg a történtek után nyomozást rendelt el. A csütörtökihez hasonló eddigi legnagyobb tragédia 1990-ben történt, akkor egy alagútban kitört pánik során több mint 1400 ember vesztette életét. A városba érkező tömegek növekedése miatt idén folytatták a nagymecset és környékének bővítését. Legutóbb, szeptember 11-én a nagymecsetre zuhant egy daru. A balesetben több mint száz ember elhunyt és négyszáz megsebesült.

(Szerkesztette: Pénzváltó Nikolett)